Слово «капитуляция» не всегда подразумевает прекращение боевых действий и сдачу одной из сторон конфликта. Когда Колумб получил согласие королевской четы Фердинанда и Изабеллы на экспедицию, которая привела к открытию Америки, он подписал с ними так называемые «капитуляции Санта-Фе». Такое название носили многие договоры в Кастильском королевстве потому, что состояли из глав — «капитул». Османская империя заключила ряд договоров с европейскими странами, которые тоже именуются капитуляциями. В них турки гарантировали проживающим на их территории подданым этих стран право не подчиняться многим местным законам, что способствовало развитию торговли с Европой.
И тем не менее такой документ все-таки предусматривает определённую сдачу позиции/ уступки,что в конце концов закрепилось именно в значении "подписать проигрыш".
Договор [«Капитуляция»], заключенный 17 апреля 1492 г. в военном лагере Санта-Фе, у стен только что взятой Гранады, был не соглашением, скрепленным подписями королевской четы и Колумба, а перечнем требований Колумба Фердинанду и Изабелле. Эти требования были фиксированы представителем Колумба Хуаном Пересом и доложены королю и королеве их секретарем Хуаном де Коломой. Против каждого испрашиваемого требования Колома отмечал, согласны ли король и королева удовлетворить то, о чем просил Колумб.