Представьте сельскую местность в 600 километрах к северу от Токио. Она ничем не примечательна, кроме того, что люди выращивают рис и собирают сочные яблоки в многочисленных садах.
И вот около 20 лет назад Коичи Ханада - клерк в селе Инакадате получил необычное предложение от своего начальника. Тот сказал: "Найди способ заманить в эту сельскую местность туристов, где кроме риса и яблоневых садов больше ничего нет".
Мистер Ханада всегда был очень добросовестным человеком. Несколько месяцев он провел в раздумьях, пытаясь придумать что-то, что прославило бы их село.
И однажды в школе он увидел учеников, которые выращивали рис для одного классного проекта. Они использовали два вида риса - один с темно-пурпурными стеблями, а другой - с зелеными.
И у Коичи Ханады возникла удивительная идея - почему бы не выращивать рис так, чтобы сформировать картины или слова? Результат удивил всех.
И появилось то, что мы сейчас называем "рисовое искусство". Таким образом маленькая деревня Инакадате появилось на карте Японии. "Я даже подумать не мог, что моя идея станет таким хитом", - сказал клерк.
Каждый год, начиная с 1993, жители села создают картины, используя рисовые поля, как канву, а живые растения служат им краской и кистями. И поскольку с годами творения крестьян становятся сложнее и значительнее, они привлекают все больше внимания медиа и туристов.
Два года назад местные жители имели возможность, пожалуй, впервые в жизни наблюдать пробки на дорогах своих улиц.
В село приехало более 170 тыс. посетителей, чтобы увидеть полевое искусство. Это с учетом того, что население деревни - около 8,5 тыс. жителей.
Бесспорно, это рисовое искусство заслуживает признания. Пожалуй, только японцы способны на такое. Ведь в своем искусстве они объединили передовые технологии, перфекционизм и давнюю любовь к выращиванию риса.
Самая известная картина, созданная в прошлом году, - битва легендарного воина-монаха Бенкеи и воина Ушивакамару.